怖い村

ちょうど滑り面が地面に接する鋭角の辺りに、座っている子供がいました。 体のほとんどが影になって見え難いのですが、どうやら女の子のようです。 何故あんな所に座っているんだろう？ そう思っていると、おもむろに女の子がスッと立ち上がり

小休憩の間に林の中をうろうろしていると、 少し開けた草むらに、私は２,３件からなるバラックの集落を見付けた。 妙な気配に振り向くと、男が三人、近くの茂みの暗がりからじっとこちらを見つめている。

私より２,３歳年上らしい見知らぬその女の子と、何か会話をしたような気もするのですが、その内容は憶えていません。 そのうち女の子は、「外で遊ぼう」と言い出しました。 私は「ドアが開かない」と答えました。

俺の死んだ爺ちゃんが、戦争中に体験したって話だ。 爺ちゃんは、南の方で米英軍とドンパチしていたそうだが、 運悪く敵さんが多めのとこに配置されちゃって、ジリジリ後退しながら戦う毎日があったそうだ。

そろそろ夕食をと思い、子供達を呼んだところ、当時小１の娘だけ見当たりません。 子供達に聞いても、さっきまで一緒に遊んでいたと言うのみで、どこにいるのかわかりません。 時期がずれていたのとマイナーなキャンプ場だったからか

私の自宅は新宿からそう遠くなく、タクシーに乗ればすぐに着くけど、 まあ歩けない距離じゃないし、酔い覚ましがてら歩いて帰るかってことで、暗い夜道を一人で歩いた。

急な寒気に襲われて、やっぱ山寒いわーとか思って脱いでた上着を着ようとした瞬間、 上流の方に気配を感じ目を向けると、小学生くらいの子供？（人っぽかった）みたいな感じのが立ってた。

当時悪友（Ｓ君とします）だったＳ君がひょっこり現れ、 「ちょっと探検しない？」と、おいしいお誘い。 Ｓ君の誘いにのって掃除当番のサボりをきめた俺たちは、施設から少し外れた森へと入っていった。

ある日、見たら仏壇の前に桐箱に入った日本人形が置いてあるのですよ。 「コレ何？」と父に聞くと、どうやら人からの預かり物で、結構古い市松人形だとのことでした。 しかしその日から、家の中で奇妙なことが起こるようになったのです。